Nya Safe House

Denna sommar har verkligen bjudit på massor av regn. När jag nu åter ska skriva ett nyhetsbrev till er efter en tids frånvaro slår regnet på mitt fönster och jag kan inte låta bli att tänka på hur det är för alla de barn och människor som lever och arbetar i de enorma gruvområden som finns i DR Kongo när regnet öser ner. De arbetar i lera och sten från morgon till kväll oavsett väder.

Jag vill rikta uppmärksamheten till vårt nya projekt där målgruppen är barn som lever som prostituerade i gruvområden. Här utvinns koltan och andra värdefulla mineraler som det just nu råder stor efterfrågan på runt om i världen. En fruktansvärd historia döljer sig bakom denna mörka gruvverksamhet. Det finns flera kapitel i denna ljusskygga och illegala verksamhet men jag vill i detta nyhetsbrev rikta blickarna till de barn som lever i gruvområdena. Vi vet att det följer många utmaningar när vi går in i dessa områden men vi gör det för att det är det enda rätta att göra.

Under våren gjorde vår samarbetspartner, LAV, en fältstudie i ett gruvområde i Mwenga-provinsen. De identifierade 64 flickor som arbetar inom sexhandeln i gruvområdet. 75 procent av flickorna är yngre än 14 år, 30 procent av flickorna är föräldralösa och 45 procent kommer från familjer där föräldrarna själva är gruvarbetare. 25 procent av flickorna är själva födda som ett resultat av att deras mamma blivit våldtagen. De vet inte vem deras pappa är och mamman försörjer sig i gruvorna. Barnen utsätts för sexuella övergrepp bakom stängda dörrar, vilket gör det svårt att hitta och kunna identifiera barnen och det som pågår. Den kongolesiska regeringen är medveten om vad som pågår. Utnyttjade barn försummas, de överges och får inget stöd från regering, trots att det är förbjudet enligt lag att barn säljs och utnyttjas. Tyvärr undgår många av dessa fall myndigheternas uppmärksamhet. Målet med insatsen är även att ställa ansvariga inför rätta och att hjälpa barnen bort från övergreppen.

Orsakerna till varför barn hamnar i prostitution kan se olika ut. Det vi vet är att fattigdom och föräldrars oförmåga att tillgodose sina barns behov är en grundläggande orsak. Föräldrars död är också en av orsakerna till att barn hamnar i gruvområdena. Barnen behöver tidigt ta hand om sig själva och löper stor risk att luras in i barnarbete och prostitution. Ytterligare en kategori är de barn som kommer från närliggande samhällen och som försöker att sälja sockerrör, jordnötter och bananer för att tjäna en slant eller som söker sig till gruvorna för att leta efter mat. De omständigheter jag beskrivit ovan och fattigdom är alltså främsta orsaken till att barnen exploateras och utnyttjas. Det finns även en myt som säger att om man förgriper sig på en oskuld som är under 15 år så ger det tur för gruvarbetaren. Fattiga föräldrar kan ibland välja att sälja sin flicka till en sådan man i utbyte mot ersättning. Fattigdom gör något med människor.

Under våren har vårt nya Safe House förberetts och iordningställts. Möbler, sängkläder, handdukar, köksartiklar, kläder, hygienartiklar och allt annat som behövs för att ett hem ska kunna fungera har köpts in, allt har förberetts väl. Under tiden har man anställt personal såsom husmammor, vakter och psykolog och identifierat och bedömt vilka flickor som ska erbjudas en plats i Safe Houset. Vi har bara ett Safe House i området och vi måste börja någonstans även om vi självklart skulle vilja hjälpa alla. Kvalité är viktigare än kvantitet för att hjälpinsatsen ska bli hållbar. Detta har våra tidigare erfarenheter visat.

Våra medarbetare känner väl till gruvorna och har värdefulla kontakter in i dessa miljöer som är viktiga för att vi ska kunna nå barnen med hjälp. Målet är att hjälpa flickorna bort från gruvområdet och den misär de lever i och erbjuda dem en trygg miljö i ett Safe House. Nu är vi igång. Vi vill ge flickorna hoppet tillbaka om ett bättre liv och hjälpa dem så att de kan få gå i skolan. Det är en rättighet som gäller alla barn men som långt ifrån alla har tillgång till. Projektet kommer att ligga under projektet Save a Girl – Rädda en flicka – som varit igång några år och som tidigare riktat sig till de prostituerade barn som lever på bordeller i staden Bukavu genom Panzi Foundation.

Vi vill göra allt som vi kan för att förmedla hopp, kärlek, tro, trygghet och skydd till barn och familjer runt om i världen. Det är vår uppgift och det vi arbetar för. Om du som läst detta nyhetsbrev vet någon i din omgivning, något företag eller second hand som skulle vilja vara med och stödja arbetet för att hjälpa barn som lever som sexslavar i gruvområdena så skulle vi värdesätta om fler kunde komma in och bära detta arbete ekonomiskt. Vi har kontakterna in i områdena och vår lokala partner står redo att göra mer. Vi tror och hoppas att vårt nya Safe House kommer att bli till stor välsignelse för många barn som är i stort behov att få hjälp att lämna detta mörker. De har rätt att få leva ett liv i frihet och de har rätt att få vara barn med framtidsdrömmar. Tillsammans ger vi barn en ny start i livet. Tack för att just du står med oss i vårt hjälparbete!

Vill även säga ett varmt tack till dig som efter förra månadsbrevet gav en extra gåva till båtkliniken! Låter denna sångtext avsluta månadsbrevet för denna gång.

”När vi alla hjälpas åt, verket framåt går, lätt blir bördan vår, när vi alla hjälpas åt”

Med varma hälsningar

Britt-Marie Ström
Verksamhetsledare

Vill du bli månadsgivare?

Klicka på knappen och välj något av våra projekt